Апрельское солнышко ласково припекало подсыхающую от долгой
безморозной и промозглой зимы землю. Сергей сидел на лавке у подъезда
и "убивая время" до блеска начищал наждачной шкуркой старые отцовские
пассатижи.

"Чего один скучаешь, Серёга?" - послышался хриплый голос с
балкона - дружок-то твой закадычный Санька, где ж? Вы, никак, с ним с
детства не разлей вода!?

"Скоро придёт, дядя Володя!" - крикнул Сергей. - Повестка ему вчера
пришла. - В городском военкомате он.

"А ты, чего ж сачкуешь?" - прохрипел тот же голос с балкона - Родину
нашу не идёшь защищать, вы ж с Санькой вроде одногодки?

Сергей вынул из кармана свернутый вдвое призывной документ с печатью
и, подняв руку над головой показывая повестку соседу, крикнул с
гордостью: "Как же не иду, дядя Володя?! Иду, конечно! Меня завтра
вызывают, а я вот Саньку сижу, дожидаюсь, чтоб посмеяться над ним, он
же с военкомата сейчас бритый под ноль вернётся, вот я его - бродягу
- за уши его длинные и подёргаю!"

Санька пришёл спустя полчаса. На его побритой голове отдающей на
висках и затылке синевой была надета большая клетчатая фуражка типа
"аэродром". Заливаясь дружеским смехом, Сергей тут же спросил друга:
"Ну, как, прошёл комиссию, Санёк, в какие войска гремишь, бродяга?"

Обняв по-дружески Сергея за плечи, Санька ответил с гордостью: "В
Венгрию кажись, дружок, меня призывают - южная группа войск. Знаешь,
в нашей армии есть такие боевые машины пехоты - БМП, короче, вот на
такой "телеге" механиком-водителем служить буду, но сначала вроде бы
в Челябинск полетим на полгода, курсы нужно будет пройти и, прощай
Союз! А тебе, чудик, кода кудри обрежут?!"

Почесав затылок, Сергей с гордостью ответил: "Завтра и меня обстригут
как барана, повестка вот, сегодня пришла. Так что, марш славянки,
вместе запоём!".

Придя на следующий день с медкомиссии, Сергей похвастался перед
другом: "Берут, Санька! - Далеко поеду, капитан сказал, нашу команду
набирают в хабаровский край, рядом с Амуром служить буду в войсках
противовоздушной обороны, вот как!"

...Сергей и Сашка были друзьями с раннего детства. Вместе ходили в
одну группу детского сада и учились всю десятилетку в одном классе.
Когда классный руководитель рассаживал ребят так, чтоб они согласно
школьным правилам сидели за партами парами - мальчики с девочками,

Серёжка с Санькой умоляли учителя посадить их вместе. Друг без друга
они не могли прожить ни дня. "Куда иголка - туда и нитка..." - шутили
над друзьями соседи по дому. Так оно на самом деле и было. Крепкими и
спортивными парнями росли ребята.

Занимались сразу в нескольких секциях. - Посещали секции бокса и
вольной борьбы, плавали на каноэ, играли как все мальчишки в футбол.

К шестнадцати годам увлеклись музыкой. Каждому родители купили по
магнитофону и друзья целыми днями ходили по городу к знакомым, чтоб
те дали им переписать новые музыкальные композиции зарубежных групп.

За все годы дружбы, Сергей с Сашей ни разу не поссорились даже по
мелочам и никогда не спорили друг с другом. Их дружба была, как
монолит, разрушить который могла, казалось только смерть одного из
друзей. Всё было у них на зависть хорошо и ладно. Ребята понимали
друг друга буквально с полуслова.

Идя однажды весной с очередной тренировки, Сергей с Санькой обратили
внимание на симпатичную девушку, выгуливающую в парке белоснежную
кучерявую болонку. Друзья остановились около привлекательной
незнакомки, завязался разговор о комнатных собачках и их содержании
в квартире.

На следующий день компания встретилась вновь. Ира, - так звали новую
знакомую друзей, предложила втроём сходить в городской парк на танцы.
После танцев Сергей с Санькой проводили Иру до её дома, она жила
недалеко, - через квартал от них.

Так они встречались и гуляли втроём до глубокой осени, и в этой
дружной компании из трёх человек, казалось, - никто не был лишним.
Но так друзьям только казалось.

Однажды зимой на дне рождения Ирины, танцуя медленный танец с
виновницей торжества, Сергей почувствовал вдруг, как горячо ему в ухо
дышит Ира, касаясь своим тёплым и мягким язычком кончика мочки.
- Ирина страстно обнимала Сергея за шею, обнимала всё крепче и крепче,
прижимаясь губами к его щеке - почти что, целуя её.

Красивая модная песня, цветомузыка и пламенные объятья эффектной
девушки свели Сергея в прямом смысле этого слова - с ума. После танца
у него чуть закружилась голова и он ничего непонимающий, но
безгранично счастливый сел молча в кресло.

Сергею понравилась Ира с момента их знакомства, а в дальнейшем он
стал испытывать к ней непреодолимую душевную и телесную тягу, мечтал
о будущем..., торопил время вечерних встреч, но тайну любви к девушке
хранил за семью замками - на самой глубине своей чувственной души.

Сергей даже не догадывался, что его лучший друг Санька тоже был
безумно влюблен в Ирину и, так же как и Сергей наглухо скрывал ото
всех своё первое светлое чувство. В компании Ирина вела себя с
ребятами - так - как будто они были ей одинаково дороги, но дороги
лишь - как братья.

Как-то однажды в парке оставшись с Сергеем наедине, что случалось
крайне редко, обычно друзья всегда и везде бывали втроём, Ирина
неожиданно спросила его: "Серёжка, неужели я тебе совсем, ну ни
капельки не нравлюсь?!"

Обняв Ирину своими сильными спортивными руками, Сергей прижал любимую
девушку к стволу молодого тополя и, дрожа от страсти и жуткого
волненья, стал целовать Иру. Ему хотелось исцеловать её всю.
Сергей целовал Иру в губы, в веки, целовал её вьющиеся из-под вязаной
шапочки волосы, целовал её руки и пальцы.

Улыбнувшись, Ирина слегка оттолкнула Сергея в сторону: "Сумасшедший!
Ты просто сумасшедший, а если Санька увидит?!" Сергей с недоумением
взглянул на Ирину: "А что нам Санька?!

Скажи мне, Ирочка, только честно скажи, ты любишь меня, любишь?!"
Не отошедшая ещё от бурных поцелуев Ира серьёзно ответила:
"Я же говорю, что ты сумасшедший. Люблю, конечно, очень, люблю, но
пусть это останется между нами, пускай Санька ничего об наших
чувствах и тайных отношениях не знает, я хочу, чтоб всё было как
раньше - дружба втроём".

Сергей задумался: "Что значит дружба втроём, что и замуж может быть,
ты за нас - за двоих разом выйдешь, а? Нет, ты уж выбери из нас
кого-то одного, меня или Саньку. - Третий, как известно в такой
ситуации - лишний".

Медленно идя по мокрому снегу, подтянув модные сапоги-чулки, Ира
остановилась: "А разве я сказала тебе хоть слово насчёт нашей свадьбы?

С чего ты так решил? Я согласия своего ещё не давала. К тому же тебе
в армию идти этой весной. А Санька, - он же твой лучший друг, как же
так можно-то, Серёжа?"

Сергей замялся: "Санька он, конечно, без "базара" - друг мой - до
гроба, а в армию этой весной нам с Санькой, между прочим, вместе идти".

Ирина прикоснулась горячими губами к губам Сергея: "За тебя я выйду,
Серёжка, только за тебя! Вот как отслужишь, так и поженимся, матерью
своей тебе клянусь, ждать тебя буду, ни кого к себе из парней на
пушечный выстрел не подпущу. Ты отслужи только быстрее, миленький..."

В марте на дне рождения Саньки, когда наступил так называемый
кульминационный момент вечера, Сергей обратил внимание, на то, что
Саньки и Ирины нет в зале. Войдя в спальную комнату, Сергей вдруг
увидел как Ирина, сидя на кровати, целуется с Санькой. Не подав вида,
Сергей по-английски ушел со дня рождения друга.

В коридоре, наскоро надевая туфли с помощью металлической обувной
ложки, он бросил в порыве ревности эту ложку на трюмо, которая,
отскочив в зеркало, отколола от него небольшой острый кусочек, и,
хлопнув входной дверью, вышел в подъезд.

Открыв следом дверь, кто-то из гостей крикнул Сергею: "Зеркало разбил,
орёл, плохая примета, Серёга..." Сергей обернулся: "А я в приметы не
верю".

Ирина даже не заметила того, что Сергея на дне рожденья уже нет. Она
продолжала сидеть с Санькой на кровати в спальне и рассуждать о
смысле жизни. "Ты не подумай ничего такого, Санёк, это я тебя - так,
- как брата - в честь твоего дня рождения поцеловала, да и шампанское
что-то сильно разыгралось в голове..." Санька привстал с кровати:
"Как это в честь дня рожденья ты что, Ирка, разве я тебе не нравлюсь?"

Откинувшись на подушку, Ирина погладила Саньку по вьющимся волосам:
"Нравишься, конечно, но пора тебе, Санечка, узнать всю правду.

Я Сергея - друга твоего люблю и замуж за него, как только в армии о
тслужит, выйти обещала, а ты, Санька, хороший, ты добрый и ласковый,
так что не грусти, друг, найдёшь ты себе ещё свою половинку".

Услышав сказанное Ириной, Санька некоторое время молчал. Потом, вдруг
схватив Ирину за руку, слёзно спросил: "А если б Сергея не было, ты
за меня вышла бы замуж, женой моей хотела бы стать?"

Встав с кровати поправляя платье, Ирина с недоумением и испугом
спросила Саньку:
"Ты что несёшь? Как это не было бы? Никуда мой Серёжка не денется и
с армии вернётся живым и здоровым, понял?!" С натугой, улыбнувшись,

Санька процедил сквозь зубы: "Да нет же, Ира, ты меня не так поняла,
я хотел сказать, ну..., если б ты Сергея вообще никогда не встретила
в этой жизни, а знала бы только меня, могли бы у нас тогда в принципе
быть серьёзные отношения?"

Хихикнув, Ирина ответила вполголоса: "А кто его, Саша, знает, может,
и могли бы, ты ведь тоже парень хороший..."

На следующий день Ирина как могла, объяснила обиженному и ревнивому
Сергею, что всё - то, что он вчера видел на кровати в спальне, была
лишь дружеская шутка в честь дня рождения Саньки - и только.

Уходили на службу Сергей и Санька в мае. Обоим родители сделали
пышные проводы с пирогами...

Сергей уехал первый - десятого мая.
Саньку проводили шестнадцатого мая.